Carcadè

Il carcadè (o karkadè, in arabo: كركديه‎) è costituito dal calice carnoso del fiore dell'Hibiscus sabdariffa da cui si può ricavare per infusione una bibita dissetante dal sapore gradevolmente aspro e dal colore rosso intenso.

Il suo infuso dà una bevanda dal sapore acidulo rinfrescante e dissetante, dal colore rosso vivo. È digestiva e regolarizza la funzionalità epatica. È una bevanda antinfiammatoria, lenitiva, vitaminizzante, utile anche nel combattere stipsi cronica e la presenza degli antociani la rende una pianta angioprotettiva.

Nei paesi dove viene consuetudinamente coltivato (es. Senegal) il fiore viene raccolto in due diverse fasi di maturazione, ottenendone due tipi: il carcadè verde (il cui uso è però quasi esclusivamente limitato ai luoghi di colture) ed il carcadè rosso, che viene invece comunemente esportato e commercializzato.

In alcuni paesi i fiori maturi freschi sono utilizzati anche per produrre confetture. Viene spesso aggiunto, nelle tisane pronte vendute commercialmente (ad esempio in quella di malva, di per sé incolore) per conferire all'infuso un colore rosso.

In forma di infuso è leggermente lassativa. Per uso esterno, per la presenza dei polifenoli e delle mucillagini, ha un'azione lenitiva per le pelli infiammate.

Un tempo il suo consumo era notevole in Italia, dove era annoverato fra i "prodotti coloniali" provenienti dall'Eritrea, a suo tempo dominio italiano. Il carcadè veniva infatti anche chiamato "tè degli Italiani", per il fatto che con le sanzioni economiche dopo la guerra d'Etiopia il tè era divenuto molto costoso, sicché il regime fascista, seguendo la sua filosofia autarchica, lo promosse al posto di quest'ultimo.

Il suo consumo è particolarmente alto in Egitto, sia caldo (con un vago sapore agro) che freddo, per le forti capacità astringenti che aiutano a combattere la disidratazione e la sete. Si afferma anche che abbia spiccate capacità regolatrici della pressione sanguigna.