Il Famoso Grouse: Il Whisky Scozzese Che Ha Conquistato il Mondo

The Famous Grouse è uno dei whisky scozzesi più iconici e apprezzati al mondo. Con una storia che affonda le sue radici nel cuore della Scozia, questo blended whisky si distingue per la sua qualità, la sua morbidezza e il suo carattere equilibrato. Amato da intenditori e neofiti, The Famous Grouse è il whisky perfetto sia per essere gustato liscio che come base per raffinati cocktail.

La storia di The Famous Grouse inizia nel 1800, quando Matthew Gloag, un mercante di vini e liquori, decise di creare un whisky di alta qualità che potesse rappresentare lo spirito scozzese. Nel 1896, suo nipote, Matthew Gloag & Son, lanciò ufficialmente The Grouse Brand, un whisky pensato per essere accessibile ma allo stesso tempo raffinato.

Il successo fu immediato, e nel 1905 il whisky venne ribattezzato "The Famous Grouse" per celebrare la sua crescente popolarità. Da allora, il marchio è diventato un punto di riferimento per il whisky scozzese, mantenendo una tradizione secolare di qualità e innovazione.

Oggi, The Famous Grouse è prodotto dalla Edrington Group ed è il whisky più venduto in Scozia, un riconoscimento che testimonia la sua eccellenza e la sua capacità di adattarsi ai gusti contemporanei senza mai perdere la propria identità.

The Famous Grouse è un blended whisky, ottenuto mescolando alcuni dei migliori whisky single malt scozzesi, tra cui The Macallan e Highland Park, con whisky di grano di alta qualità. Il risultato è un distillato dal sapore morbido e bilanciato, con note di caramello, spezie dolci e un leggero sentore affumicato.

Come gustarlo al meglio

1. Liscio – Versalo in un bicchiere da whisky (tumbler o Glencairn) e asportalo a temperatura ambiente per cogliere tutte le sue sfumature aromatiche.

2. On the Rocks – Aggiungi qualche cubetto di ghiaccio per esaltare la freschezza del whisky e attenuare leggermente la sua intensità.

3. Highball – Mescola The Famous Grouse con soda o ginger ale in un bicchiere alto con ghiaccio per un drink rinfrescante.

4. Cocktail – È perfetto anche per la preparazione di cocktail classici come il Whiskey Sour o il Rob Roy.

Curiosità

• Il nome e il logo di The Famous Grouse si ispirano al gallo cedrone , un uccello tipico delle Highlands scozzesi, simbolo della natura selvaggia e della tradizione del whisky.

• È il whisky ufficiale della famiglia reale britannica dal 1984, un riconoscimento che ne sottolinea l'eccellenza e la reputazione.

• Il suo processo di invecchiamento avviene in botti di rovere che hanno precedentemente contenuto sherry e bourbon, contribuendo a creare il suo gusto ricco e complesso.

• Nel 2009 è stata lanciata una versione di lusso, The Black Grouse , con un profilo più affumicato e intenso per gli amanti dei whisky torbati.

The Famous Grouse è più di un semplice whisky: è una tradizione, un simbolo della Scozia e una garanzia di qualità che continua a conquistare generazioni di appassionati. Che sia sorseggiato liscio o in un cocktail, il suo sapore inconfondibile racconta la storia di oltre un secolo di passione per il whisky.

Pineapple Tree

Il cocktail tropicale che sorprende con il suo equilibrio esotico

Il Pineapple Tree è un cocktail meno noto rispetto alla celebre Piña Colada, ma rappresenta una variante raffinata e originale che esalta il sapore dell’ananas in combinazione con liquori aromatici. Nasce nei bar caraibici come alternativa più fresca e agrumata ai classici drink tropicali, combinando il gusto dolce dell’ananas con il carattere del rum e il tocco agrumato del triple sec.

Negli ultimi anni, questo cocktail ha guadagnato popolarità tra gli appassionati di mixology, grazie al suo perfetto bilanciamento tra dolcezza e acidità, oltre alla sua presentazione scenografica che richiama la forma di un albero di ananas.

Preparazione

Ingredienti per 1 cocktail:

• 5 cl di rum chiaro

• 3 cl di triple sec (o Cointreau)

• 9 cl di succo d’ananas fresco

• 2 cl di succo di lime

• Ghiaccio q.b.

• Fetta di ananas e foglie di ananas per decorare

Procedimento:

1. Preparare il cocktail – Riempire uno shaker con ghiaccio, aggiungere il rum, il triple sec, il succo d’ananas e il succo di lime.

2. Shakerare energicamente – Agitare per almeno 15 secondi per mescolare bene gli ingredienti e raffreddare il cocktail.

3. Servire – Filtrare il contenuto in un bicchiere alto o in una metà di ananas scavata per un effetto scenico ancora più tropicale.

4. Decorare – Guarnire con una fetta di ananas e foglie di ananas, in modo che il drink ricordi la forma di un albero di ananas.

Curiosità

• L’ananas è un frutto simbolo di ospitalità e accoglienza, usato nelle decorazioni tropicali e nei cocktail fin dal XVIII secolo.

• Il Pineapple Tree può essere servito anche in una versione Frozen, frullando gli ingredienti con ghiaccio tritato per una consistenza ancora più rinfrescante.

• Il rum chiaro esalta la dolcezza naturale dell’ananas, mentre il triple sec aggiunge un tocco agrumato che bilancia perfettamente il drink.

• Alcune varianti prevedono un’aggiunta di sciroppo di cocco per un sapore ancora più esotico, avvicinandolo alla Piña Colada.

Un cocktail che sa di vacanza, perfetto per ogni occasione in cui si vuole assaporare un sorso di pura atmosfera tropicale!

Piña Colada

Il cocktail tropicale che profuma di estate

La Piña Colada è il cocktail simbolo dei Caraibi, sinonimo di vacanze, spiagge dorate e relax sotto il sole. Le sue origini sono contese tra diversi bartender portoricani, ma la versione più accreditata racconta che fu creata nel 1954 da Ramón "Monchito" Marrero, barman del celebre hotel Caribe Hilton di San Juan, Porto Rico. L’intento di Marrero era quello di creare un drink che racchiudesse i sapori tipici dell’isola, e così nacque questa miscela esotica a base di rum, ananas e crema di cocco.

Nel 1978, la Piña Colada divenne ufficialmente il cocktail nazionale di Porto Rico, consolidando la sua fama in tutto il mondo.

Preparazione

Ingredienti per 1 cocktail:

• 5 cl di rum bianco

• 9 cl di succo d’ananas

• 3 cl di crema di cocco

• Ghiaccio q.b.

• Fetta di ananas e ciliegia per decorare

Procedimento:

1. Preparare il cocktail – In un frullatore, unire il rum, il succo d’ananas, la crema di cocco e una generosa quantità di ghiaccio.

2. Frullare – Mixare fino a ottenere una consistenza cremosa e vellutata.

3. Servire – Versare in un bicchiere alto (Hurricane o Collins).

4. Decorare – Guarnire con una fetta di ananas e una ciliegia al maraschino per un tocco esotico.

Curiosità

• Il nome Piña Colada significa letteralmente “ananas filtrata”, riferendosi al succo d’ananas fresco utilizzato nella ricetta originale.

• Esiste anche una versione Frozen Piña Colada, preparata con ghiaccio tritato per una texture ancora più rinfrescante.

• Molti preferiscono aggiungere un tocco di rum scuro o dorato per dare maggiore profondità al sapore.

• La Piña Colada ha ispirato numerose canzoni e film, tra cui la celebre hit Escape (The Piña Colada Song) di Rupert Holmes, che ha contribuito a rendere il cocktail ancora più iconico.

• Per una variante analcolica, è possibile preparare la Virgin Piña Colada, semplicemente eliminando il rum e aumentando la quantità di succo d’ananas.

Un sorso di Piña Colada ed è subito estate!

Martini Cocktail

L'eleganza senza tempo di un classico intramontabile

Il Martini è uno dei cocktail più iconici e sofisticati della storia, simbolo di eleganza e raffinatezza. Le sue origini sono avvolte nel mistero: alcuni ritengono che sia nato alla fine dell'Ottocento in California, nella città di Martinez, mentre altri attribuiscono la sua creazione a un barman newyorkese del Knickerbocker Hotel nei primi anni del Novecento.

Indipendentemente dalla sua vera origine, il Martini è diventato il drink per eccellenza delle grandi personalità, da Winston Churchill a James Bond, che lo ha reso celebre con la sua celebre frase: "shaken, not stirred" (agitato, non mescolato).

Oggi il Martini è un must nei bar di tutto il mondo, disponibile in molte varianti, dal Dry Martini al Dirty Martini, ognuna con il proprio carattere distintivo.

Preparazione

Ingredienti per 1 cocktail:

• 6 cl di gin

• 1 cl di vermouth secco

• Ghiaccio

• Scorza di limone o oliva verde (per guarnire)

Procedimento:

1. Raffreddare il bicchiere – Mettere un bicchiere da Martini nel freezer per alcuni minuti o riempirlo con ghiaccio per raffreddarlo.

2. Mescolare gli ingredienti – In un mixing glass colmo di ghiaccio, versare il gin e il vermouth dry.

3. Mescolare delicatamente – Con un cucchiaio da bar (cucchiaio da barman), mescolare per circa 30 secondi per raffreddare e amalgamare i sapori senza diluire troppo il cocktail.

4. Filtrare nel bicchiere – Scolare il ghiaccio dal bicchiere Martini e versare il cocktail filtrato con uno colino.

5. Guarnire – Aggiungere un'oliva verde infilzata su uno stecchino o una scorza di limone, a seconda delle preferenze.

Curiosità

• Il Martini Dry, con un basso contenuto di vermouth, è la versione più amata dai puristi del cocktail. Alcuni barman servono persino un Martini “ultra-dry” versando solo un velo di vermouth nel bicchiere prima di scolarlo via, lasciando solo l'aroma.

• La versione "shaken, not stirred" resa famosa da James Bond non è la preparazione classica: mescolare il cocktail permette di mantenere il gin limpido, mentre shakerarlo lo rende leggermente torbido.

• Esistono molte varianti del Martini, tra cui il Dirty Martini (con un'aggiunta di salamoia d'oliva) e il Vodka Martini (dove il gin viene sostituito con la vodka).

• La scelta del gin e del vermouth è essenziale per ottenere il perfetto equilibrio di sapori: gin di alta qualità e vermouth ben dosato possono fare la differenza tra un buon Martini e un capolavoro di mixology.

Il Martini è più di un semplice drink: è un'icona di stile, un simbolo di classe e il compagno perfetto per chi ama il piacere del bere con eleganza.

Negroni Sbagliato

Un twist sofisticato su un classico della mixology italiana

Il Negroni Sbagliato nasce per caso, come spesso accade con le migliori invenzioni. La sua origine risale agli anni '70, quando il barman Mirko Stocchetto, del Bar Basso di Milano, commise un errore durante la preparazione di un classico Negroni. Invece di usare il gin, Stocchetto prese una bottiglia di prosecco, pensando fosse quella giusta per completare il drink. Il risultato fu una variazione più leggera e frizzante del Negroni originale, e la sorpresa di molti portò alla creazione di una nuova ricetta. Il Negroni Sbagliato divenne rapidamente un successo, soprattutto in Italia, per la sua capacità di unire la tradizione del Negroni con un twist più fresco e meno alcolico.

Preparazione
Ingredienti per 1 cocktail:

• 1 parte di Vermouth Rosso

• 1 parte di Campari

• 1 parte di Prosecco (invece di gin)

• Ghiaccio

• Una fetta di arancia (per guarnire)

Preparazione:

1. Preparare il bicchiere: Riempi un bicchiere old fashioned con ghiaccio per raffreddarlo.

2. Mescolare gli ingredienti: In un mixing glass, versa il vermouth rosso e il Campari. Aggiungere ghiaccio e mescolare delicatamente per amalgamare i sapori.

3. Aggiungere il Prosecco: Filtra il composto nel bicchiere raffreddato, completando con il prosecco. Mescola delicatamente per unire gli ingredienti senza perdere la frizzantezza del prosecco.

4. Guarnire: aggiungere una fetta di arancia per decorare la bevanda e aggiungere un tocco di freschezza e aroma.

5. Servire: Servi il tuo Negroni Sbagliato in un bicchiere old fashioned, pronto per essere gustato.

Il Negroni Sbagliato, pur essendo una variazione del Negroni, è decisamente più leggero e meno alcolico grazie all'uso del prosecco al posto del gin. La sua popolarità è aumentata negli ultimi anni, grazie anche alla sua presenza in numerosi bar e locali di tendenza, dove il cocktail si è guadagnato un posto d'onore tra i drink più amati. In molti lo apprezzano per la sua frizzantezza e la capacità di combinare la dolcezza del vermouth rosso, l'amaro del Campari e la leggerezza del prosecco in modo armonioso. Inoltre, il Negroni Sbagliato si presta ad essere un aperitivo ideale per chi cerca qualcosa di rinfrescante ma con una base di carattere. La leggenda vuole che il suo nome "sbagliato" sia dovuto all'iniziale "errore" di Stocchetto, ma che alla fine quel "sbaglio" si sia rivelato una vera e propria fortuna per il mondo della mixology.

Cocktail Miranda: Un'Esplosione di Freschezza e Originalità

Il Cocktail Miranda è una bevanda rinfrescante e affascinante che gioca con sapori vivaci e ingredienti insoliti, perfetta per chi cerca qualcosa di unico e sorprendente. Sebbene non sia tra i cocktail più conosciuti, la sua combinazione di frutta e alcol lo rende un'opzione ideale per le serate estive, o per chi ama sperimentare nuovi gusti. Il nome stesso, "Miranda", evoca un senso di freschezza, simile all'esperienza di assaporare la bevanda.

Non esiste una storia ufficiale legata alla creazione del Cocktail Miranda, ma si pensa che sia nato come reinterpretazione di classici drink alla frutta, come il Mojito e il Daiquiri. Questo cocktail ha guadagnato popolarità in alcuni bar alla moda grazie alla sua combinazione di ingredienti esotici e alla sua presentazione accattivante. La versione moderna del cocktail ha avuto una spinta maggiore durante la diffusione della cultura dei "cocktail artigianali" negli anni recenti, dove barman e mixologist hanno iniziato a giocare con la frutta fresca e le combinazioni più audaci.

Ingredienti:

• 50 ml di Gin

• 30 ml di succo di arancia fresca

• 20 ml di succo di lime

• 10 ml di sciroppo di zenzero

• Un pizzico di sale marino

• Ghiaccio tritato

• Fetta di arancia o lime per guarnire

• Rametto di rosmarino (facoltativo)

Preparazione:

1. In uno shaker, versa il gin, il succo di arancia e lime, lo sciroppo di zenzero e il sale marino.

2. Aggiungere ghiaccio tritato e agitare energicamente per circa 15 secondi, finché non si crea una buona miscela di ingredienti.

3. Filtra il cocktail in un bicchiere highball riempito di ghiaccio tritato.

4. Guarnisci con una fetta di arancia o lime e, se desideri, aggiungi un rametto di rosmarino per un tocco aromatico.

5. Servi subito e gusta il mix di freschezza, spezie e agrumi.

Curiosità:

• Il Cocktail Miranda è una bevanda che si presta a molte varianti, ed è spesso personalizzata aggiungendo diversi aromi come basilico, lavanda o menta.

• L'uso dello sciroppo di zenzero non solo conferisce un sapore piccante e speziato al cocktail, ma offre anche un tocco esotico che lo rende unico rispetto ad altri drink della stessa categoria.

• Nonostante il suo nome, "Miranda", non ha legami diretti con personaggi famosi o eventi storici. Tuttavia, si dice che il nome sia stato scelto per evocare una sensazione di freschezza e bellezza, simile a un incontro fortuito e piacevole.

• Se si vuole rendere il cocktail ancora più interessante, si può infondere il gin con erbe fresche o spezie, creando così varianti personalizzabili.

Il Cocktail Miranda rappresenta un'opportunità per sorprendere i propri ospiti con un drink che bilancia l'energia degli agrumi e la leggerezza delle erbe, il tutto arricchito dalla nota piccante dello zenzero. Un vero e proprio viaggio di freschezza in un bicchiere!

Alchermes: l'elisir rosso che ha conquistato papi, regine e pasticceri

 

Profumato, speziato e dal colore inconfondibile, l'alchermes è un liquore che attraversa la storia con la stessa eleganza con cui bagna i dolci della tradizione italiana. Dalla sua origine come tintura per tessuti all'ascesa sulle tavole rinascimentali, questo elisir ha affascinato papi, regine e appassionati di pasticceria, mantenendo ancora oggi il suo ruolo di protagonista nelle specialità dolciarie del Bel Paese.

Le radici di questo liquore affondano nella Mesopotamia del II millennio aC, dove si estraeva una tinta rossa da un tipo di cocciniglia, il Kermes vermilio. Questa pratica si diffuse poi in Persia, dove nel IX secolo un medico trasformò la preziosa tintura in una bevanda ricostituente, mescolandola con ingredienti esotici come acqua di rose, ambra grigia, oro in foglia, perle tritate e aloe. All'epoca, la linea tra medicina e liquoreria era sottile, e l'alchermes divenne noto per le sue presunte proprietà benefiche. Il nome stesso è un'eredità linguistica che attraversa secoli e culture, derivando dal sanscrito krmi-ja , poi evolutosi nell'arabo al-qirmiz e infine nello spagnolo alquermes sotto il dominio arabo.

Giunto in Europa nell'VIII secolo aC, il pigmento a base di kermes venne impiegato dai Greci e dai Romani per tingere le toghe dei senatori, un simbolo di potere che nei secoli successivi avrebbe dato origine alle tonalità del cremisi e del carminio. Ma fu in Italia che il liquore alchermes trovò la sua vera consacrazione. Arrivato in Toscana grazie ai monaci spagnoli, se ne attesta la produzione già nel 1233 presso le suore dell'Ordine di Santa Maria dei Servi a Firenze.

Nel 1743, fra' Cosimo Bucelli, frate domenicano e direttore dell'Officina della Farmacia di Santa Maria Novella, adattò la ricetta originale sostituendo la cocciniglia orientale con quella locale e semplificando gli ingredienti più costosi. Il risultato fu un liquore più accessibile ma altrettanto raffinato, composto da alcol a 95°, zucchero, scorza d'arancia, lamponi, vaniglia, anice, acqua di rose e spezie come cannella, cardamomo e chiodi di garofano. Il liquore divenne celebre alla corte dei Medici, tanto che Papa Clemente VII lo definì “elisir di lunga vita”.

L'alchermes si diffonde rapidamente, trovando spazio non solo nei banchetti aristocratici ma anche in pasticceria. Tra i dolci che ne fanno uso spiccano la zuppa inglese, lo zuccotto, la diplomatica, le castagnole e le celebri pesche di Prato. Quest'ultimo dolce, nato nel 1861 per celebrare l'Unità d'Italia, rischiava di cadere nel dimenticatoio finché il Maestro pasticcere Paolo Sacchetti non ne recuperò la tradizione, perfezionando una bagna segreta a base di alchermes per esaltarne il sapore.

Ancora oggi, la Farmacia di Santa Maria Novella continua a produrre l'alchermes secondo la ricetta del 1743, affinando il liquore in botti di rovere per sei mesi. La sua versatilità va oltre la pasticceria: è un ingrediente chiave nella mixology, un tocco audace in alcuni piatti salati e perfino un colorante naturale per la mortadella di Prato e il celebre Campari.

E se al di fuori dell'Italia è difficile reperirlo, la soluzione è semplice: farselo in casa. Con una preparazione basilare a base di acqua, zucchero e alchermes, basta armarsi di pazienza e attendere due settimane per lasciar riposare la miscela, permettendo ai sapori di fondersi perfettamente. Così, lontano anche dalle botteghe storiche fiorentine, è possibile assaporare il fascino di un elisir che continua a incantare generazione dopo generazione.

Oltre al suo utilizzo nella tradizione dolciaria, l'alchermes si è guadagnato un posto d'onore anche nella cultura popolare e nell'artigianato liquoristico italiano. La sua presenza nelle case delle nonne e nelle pasticcerie storiche ne ha fatto un simbolo di continuità tra passato e presente, un ponte tra la raffinatezza delle corti rinascimentali e il calore delle cucine domestiche.

Ma il futuro di questo antico elisir è ancora tutto da scrivere. Se da un lato il gusto per la tradizione lo mantiene saldo nelle preparazioni classiche, dall'altro le nuove tendenze gastronomiche lo stanno riscoprendo in chiave innovativa. Chef e mixologist lo utilizzano per dare un tocco aromatico a piatti salati o per creare cocktail dal sapore unico, mentre artigiani del gusto ne sperimentano versioni moderne con ingredienti biologici o varianti a gradazione alcolica ridotta per soddisfare le esigenze di un pubblico più ampio.

Un caso esemplare è rappresentato dalla sua integrazione in rivisitazioni contemporanee della pasticceria italiana. Pensiamo ai dessert monoporzione ispirati alla zuppa inglese, ai gelati gourmet arricchiti dalla sua nota speziata o persino alla sua applicazione in dolci vegani, dove viene impiegato come aroma naturale per compensare l'assenza di ingredienti tradizionali.

Allo stesso tempo, l'interesse crescente verso la liquoristica artigianale sta riportando in auge la produzione casalinga dell'alchermes, con ricette personalizzate che giocano sulle proporzioni delle spezie e sulla qualità dell'alcol utilizzato. Questo fenomeno è una dimostrazione di come, nonostante i secoli trascorsi, l'alchermes continua ad esercitare il suo fascino, adattandosi ai tempi senza mai perdere la propria identità.

E così, mentre i laboratori della Farmacia di Santa Maria Novella proseguono nella produzione secondo la ricetta segreta del 1743, nelle pasticcerie e nei bar di tutto il mondo si continua a sperimentare, celebrando un liquore che ha attraversato millenni e che, ancora oggi, tinge di rosso la storia della gastronomia italiana.

Il fascino dell'alchermes, infatti, non risiede solo nel suo sapore o nella sua straordinaria versatilità in cucina e pasticceria, ma anche nel valore storico e simbolico che porta con sé. Ogni goccia di questo liquore racchiude secoli di tradizioni, segreti custoditi nelle antiche farmacie monastiche e il gusto raffinato di coloro che, nel tempo, ne hanno apprezzato l'eleganza.

Oggi, mentre il mercato dei liquori artigianali è in continua espansione e i consumatori sono sempre più attenti alla qualità e alla provenienza degli ingredienti, l'alchermes si trova in una posizione privilegiata per una rinascita su larga scala. Il suo legame con la storia della Farmacia di Santa Maria Novella e con la tradizione toscana lo rende un prodotto di nicchia, ma con il potenziale per affascinare anche le nuove generazioni di appassionati di enogastronomia.

Proprio per questo, diverse aziende stanno iniziando a riproporre varianti del liquore, puntando su materie prime di eccellenza e metodi di produzione che rispettano la ricetta originale pur adattandola ai gusti moderni. Alcune distillerie artigianali, per esempio, stanno sperimentando l'uso di ingredienti biologici, riducendo la quantità di zucchero o affinando il prodotto in botti di legno per conferirgli un profilo aromatico più complesso.

Parallelamente, il mondo della mixology sta riscoprendo l'alchermes come ingrediente per cocktail dal carattere deciso e speziato. Bartender di fama internazionale lo stanno utilizzando per creare drink innovativi, abbinandolo a distillati pregiati come il whisky o il rum in ricette che giocano sui contrasti tra dolcezza e intensità speziata.

Ma forse il segreto del suo successo è proprio la capacità di evocare un'epoca lontana con un solo sorso. Bere alchermes non significa solo assaporare un liquore raffinato, ma immergersi in un viaggio sensoriale che porta con sé l'eleganza delle corti rinascimentali, il mistero delle antiche farmacie e il calore delle pasticcerie tradizionali.

Che sia gustato puro, utilizzato nella preparazione di dolci iconici o reinterpretato in chiave contemporanea, l'alchermes continua a dimostrare che la sua storia non è affatto conclusa. Al contrario, con il crescente interesse per i sapori autentici e la riscoperta delle antiche ricette, questo elisir rosso potrebbe presto conoscere una nuova epoca d'oro, conquistando non solo chi ama la tradizione, ma anche chi cerca nell'arte del bere un'esperienza che unisca passato, presente e futuro.