Il cocktail che ha insegnato al mondo l’eleganza della semplicità
Ci sono cocktail che nascono per stupire e altri che, più silenziosamente, finiscono per educare il gusto di intere generazioni. Il John Collins appartiene senza dubbio alla seconda categoria. Apparentemente semplice, quasi disarmante nella sua composizione, è in realtà uno dei pilastri della miscelazione classica: un long drink limpido, fresco, diretto, capace di raccontare due secoli di storia del bere miscelato con pochi, precisissimi gesti.
Non è solo un cocktail. È un archetipo.
Il John Collins nasce a Londra, nella prima metà del XIX secolo, all’interno del Limmer’s Hotel, luogo di ritrovo dell’élite intellettuale e politica inglese. Qui lavorava un maître e cameriere molto noto, John Collins, celebre per un punch a base di gin, limone, zucchero e soda.
Il successo fu tale che il suo nome rimase indissolubilmente legato alla bevanda. Inizialmente preparato con Old Tom Gin (più morbido e leggermente dolce rispetto ai gin moderni), il cocktail attraversò l’Atlantico e conquistò gli Stati Uniti, diventando uno standard assoluto dei bar americani.
Nel tempo nacquero varianti, equivoci e derivazioni, ma una cosa rimase costante: il formato Collins, così influente da dare il nome non solo al cocktail, ma anche al bicchiere.
Alto, cilindrico, essenziale. Il Collins glass non è una scelta estetica, ma funzionale:
mantiene l’effervescenza
valorizza la limpidezza
accompagna la bevuta lenta
Il John Collins non si “sorseggia distrattamente”: si attraversa, come un pomeriggio d’estate.
La forza del John Collins sta tutta qui: pochi ingredienti, nessun trucco.
45 ml Gin (preferibilmente Old Tom, ma va bene anche un London Dry equilibrato)
30 ml succo di limone fresco
15 ml sciroppo di zucchero (o zucchero fine)
Soda ben fredda q.b.
Ghiaccio a cubi grandi
Guarnizione: fetta di limone e ciliegina (facoltativa)
Preparazione classica
Il John Collins si costruisce direttamente nel bicchiere, senza shaker.
Riempi il bicchiere Collins di ghiaccio
Versa il gin
Aggiungi il succo di limone fresco
Unisci lo sciroppo di zucchero
Completa con soda freddissima
Mescola delicatamente dal basso verso l’alto
Guarnisci con una fetta di limone
Il risultato deve essere trasparente, vivo, verticale.
Profilo aromatico e gusto
Naso: agrumato, pulito, con note erbacee del gin
Bocca: fresco, equilibrato, mai invadente
Finale: secco, dissetante, persistente senza stancare
È il cocktail perfetto per chi non ama l’eccesso, ma riconosce la qualità.
Spesso confusi, John Collins e Tom Collins non sono identici, anche se oggi vengono spesso serviti in modo intercambiabile.
John Collins → tradizionalmente con gin generico / Old Tom
Tom Collins → nasce quando si specifica l’uso del Old Tom Gin
Nel tempo, con la scomparsa dell’Old Tom e l’avvento del London Dry, la distinzione si è attenuata, ma storicamente esiste ed è rilevante.
Abbinamenti ideali
Il John Collins è un cocktail gastronomico, più di quanto si pensi.
Aperitivo:
salumi delicati
olive verdi
frutta secca
A tavola:
pesce alla griglia
piatti estivi
cucina mediterranea leggera
Momento perfetto:
pomeriggio caldo
aperitivo lungo
conversazioni senza fretta
Curiosità
È uno dei cocktail più antichi ancora bevuti oggi
Ha dato il nome a una famiglia intera di drink (Vodka Collins, Rum Collins, ecc.)
Compare nei primi manuali di bartending della storia
È spesso usato come test di bravura: se sbagli un Collins, sbagli tutto
In un’epoca di cocktail iper-tecnici, affumicati, chiarificati e destrutturati, il John Collins resta una lezione di misura. Dimostra che la vera raffinatezza non sta nella complessità, ma nell’equilibrio.
È il drink di chi sa cosa sta bevendo.
Di chi non ha bisogno
di stupire.
Di chi conosce il valore del tempo.
Un classico senza età, senza maschere, senza rumore.
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