La
caffetteria
viennese
(in
tedesco:
das
Wiener
Kaffeehaus,
bavarese: come
Weana
Kafeehaus) è un'istituzione tipica di
Vienna che ha svolto un ruolo importante nel plasmare la cultura
viennese.
Dall'ottobre 2011 la
"Cultura del caffè viennese" è elencata come "Patrimonio
culturale immateriale"
nell'inventario austriaco della "Agenzia nazionale per il
patrimonio culturale immateriale", una parte dell'UNESCO. Il
caffè viennese è descritto in questo inventario come un luogo "dove
si consumano tempo e spazio, ma in bolletta si trova solo il caffè".
Le pratiche sociali, i
rituali, l'eleganza creano l'atmosfera molto particolare del caffè
viennese.
Le
caffetterie attirano con un'ampia varietà di bevande al caffè,
giornali internazionali e creazioni di pasticceria. Tipici per le
caffetterie viennesi sono i tavoli in marmo, le sedie Thonet,
i tavoli per giornali e i dettagli di interior design nello stile
dello
storicismo.
Lo scrittore austriaco
Stefan
Zweig
ha
descritto il Caffè viennese come un'istituzione di un tipo speciale,
"in realtà una sorta di club democratico, aperto a tutti al
prezzo di una tazza di caffè a buon mercato, dove ogni ospite può
sedersi per ore con questa piccola offerta, per parlare, scrivere,
giocare a carte, ricevere posta e soprattutto consumare un numero
illimitato di giornali e riviste". Zweig infatti attribuiva una
buona dose dell'aria cosmopolita di Vienna alla ricca dieta
quotidiana di informazioni attuali e internazionali offerta nei
caffè.
In molti caffè
classici (ad esempio Café Central
e Café Prückel) la sera si suona musica per pianoforte e si tengono
eventi sociali come letture letterarie. Nei mesi più caldi, i
clienti possono spesso sedersi all'aperto in uno
Schanigarten.
Quasi tutte le caffetterie offrono piccoli piatti come salsicce e
dessert, torte e crostate, come
Apfelstrudel,
Millirahmstrudel, Punschkrapfen
e
Linzer
torte.
A differenza di altre tradizioni di
caffè in tutto il mondo, è del tutto normale per un cliente
soffermarsi da solo per ore e studiare l'onnipresente giornale.
Insieme al caffè, il cameriere servirà un bicchiere d'obbligo di
acqua fredda del rubinetto e durante un lungo soggiorno porterà
spesso acqua aggiuntiva non richiesta, con l'idea di servire l'ospite
con un senso di attenzione esemplare.
Tra la fine del XIX e
l'inizio del XX secolo, i principali scrittori dell'epoca si
affezionarono all'atmosfera dei caffè viennesi e furono spesso visti
incontrarsi, scambiarsi e persino scrivere lì. La letteratura
composta nei caffè è comunemente indicata come letteratura da
caffè, gli scrittori di essa come poeti da caffè. Si dice che il
famoso giornale
Die
Fackel
("La
torcia") di
Karl
Kraus
sia stato
scritto in larga misura nei caffè. Altri poeti delle caffetterie
includono
Arthur
Schnitzler, Alfred Polgar, Friedrich Torberg e
Egon
Erwin Kisch. Il famoso scrittore e poeta
Peter Altenberg
ha
persino fatto recapitare la posta al suo bar preferito, il
Café
Central.
A Praga, Budapest,
Cracovia, Trieste e Lviv e in altre città dell'impero
austro-ungarico c'erano anche molti caffè secondo il modello
viennese. La cultura del caffè viennese si è poi diffusa in tutta
l'Europa centrale e ha creato uno speciale clima multiculturale.
Perché qui si incontravano scrittori, artisti, musicisti,
intellettuali, bon vivants e loro finanzieri. I caffè asburgici
furono quindi in gran parte privati della loro base culturale
dall'Olocausto e dalle espulsioni del nazionalsocialismo e dei
presupposti economici dal comunismo.
Questa atmosfera
speciale è riuscita a persistere solo a Vienna e in pochi altri
luoghi. In particolare a Trieste, per lungo tempo "dimenticata"
dal 1918 e dai tanti sconvolgimenti, si trovano ancora molti degli ex
caffè viennesi (Caffè Tommaseo, Caffè San Marco, Caffè degli
Specchi, Caffè Tergesteo, Caffè Stella Polare) in cui l'antico
stile di vita è stato preservato dalla gente del posto. La leggenda
narra che i soldati dell'esercito polacco-asburgico, mentre
liberarono Vienna dal secondo assedio turco nel 1683, trovarono una
serie di sacchi con strani fagioli che inizialmente pensavano fossero
mangimi per cammelli e volessero bruciare. Il re polacco Jan III
Sobieski concesse i sacchi a uno dei suoi ufficiali di nome Jerzy
Franciszek Kulczycki, che iniziò la prima caffetteria. Questa storia
fu pubblicata dal prete cattolico Gottfried Uhlich nel 1783 nella sua
Storia del secondo assedio turco , e si prese alcune libertà. In
realtà, la caffetteria di Kulczycki non è stata la prima per più
di un anno. Un resoconto più concreto è stato riportato da Karl
Teply.
Dopo qualche
sperimentazione, la leggenda continua, Kulczycki aggiunse zucchero e
latte, e nacque la tradizione viennese del caffè. Questo risultato è
stato riconosciuto in molti caffè viennesi moderni appendendo
un'immagine di Kulczycki alla finestra. Un altro resoconto è che
Kulczycki, avendo trascorso due anni in prigionia ottomana, sapeva
perfettamente cosa fosse veramente il caffè e indusse i suoi
superiori a concedergli i chicchi che erano considerati senza valore.
Secondo recenti
ricerche, la prima caffetteria di Vienna fu infatti aperta da un uomo
d'affari armeno di nome Johannes Diodato nel 1685. 15 anni dopo,
quattro caffè di proprietà greca ebbero il privilegio di servire
caffè.
La nuova bevanda fu ben accolta e le
caffetterie iniziarono a spuntare rapidamente. Nel primo periodo, le
varie bevande non avevano nome ei clienti selezionavano le miscele da
una tabella a colori sfumati.
Il periodo di massimo
splendore della caffetteria fu l'inizio del diciannovesimo secolo
quando scrittori come Peter Altenberg,
Alfred Polgar, Egon Friedell, Karl Kraus, Hermann Broch
e
Friedrich
Torberg
ne
fecero il loro luogo di lavoro e piacere preferito. Molti famosi
artisti, scienziati e politici del periodo come
Arthur
Schnitzler, Stefan Zweig, Egon Schiele, Gustav Klimt, Adolf Loos,
Theodor Herzl, Alfred Adler,
e persino
Leon
Trotsky
erano
frequentatori costanti delle caffetterie.
Negli anni '50 iniziò
il periodo della "morte dei caffè", poiché molti famosi
caffè viennesi dovettero chiudere. Ciò era dovuto alla popolarità
della televisione e alla comparsa dei moderni bar per caffè
espresso. Tuttavia, molti di questi classici caffè viennesi esistono
ancora. Un rinnovato interesse per la loro tradizione e il turismo
hanno spinto a tornare in auge. Alcuni caffè viennesi relativamente
moderni sono emersi in Nord America, come Julius Meinl Chicago e
Kaffeehaus de Châtillon nella grande area di Seattle e Cafe Sabarsky
a Manhattan. A Gerusalemme c'è un caffè viennese nell'ospizio
austriaco.