Lo champagne viene imbottigliato "dal
vivo", cioè con lievito in sospensione. Viene quindi impilato e
conservato in grotte per almeno due anni, in questo modo:
O per essere più precisi, così!
Mentre la fermentazione continua in
bottiglia, la pressione in queste bottiglie può raggiungere livelli
incredibili. Negli anni '80 ero a Reims e ho avuto la possibilità di
visitare un paio di viticoltori che hanno fatto dei tour “avec
degustation” (con degustazione). Le guide indicavano sempre dei
"buchi" nelle pile che era il punto in cui anche il vetro
spesso di una o due delle bottiglie di champagne si era frantumato.
In uno dei tour, una delle bottiglie conservate non aveva superato il
test di pressione proprio mentre la guida stava passando davanti. La
guida è stata spruzzata dalla testa ai piedi con champagne e tutti
siamo stati schizzati. Fortunatamente, il modo in cui vengono
soffiate queste bottiglie, i colli e le basi sono molto più spessi
dei lati, quindi i frammenti di vetro dell'"esplosione"
vengono intrappolati dalle bottiglie circostanti anziché volare
intorno alla grotta. Lo champagne però può farlo, e spinge
attraverso i piccoli spazi e schizza dappertutto .. La guida
semplicemente scrollò le spalle, sorrise e disse "risque
professionnel" (pericolo professionale). Prima di prendere la
bottiglia stava per mostrarci il sedimento (facendo splendere una
luce molto potente attraverso la bottiglia) e il filo necessario per
mantenere il tappo in posizione.
Oltre al problema della pressione, ci
sarebbe un rischio distinto di lisciviazione chimica da qualsiasi
bottiglia di plastica abbastanza spessa da sopportare lo sforzo. Il
vetro tuttavia non lascia filtrare nulla e può essere riciclato
quasi all'infinito senza perdere forza.
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